Γη έχει ένα κρυφό 8ο Ήπειρο

Με βάση τις γεωλογικές τους ορισμούς μιας ηπείρου, η Γη έχει πράγματι ένα χαμένο όγδοη ήπειρο, που είναι γνωστή ως Zealandia. Τα περισσότερα από αυτή την ήπειρο έχει βυθιστεί κάτω από τη θάλασσα, ενώ ένα μικρό σχίζα, συμπεριλαμβανομένης της Νέας Ζηλανδίας, είναι πάνω από το νερό.Credit: GSA Σήμερα 2017


Γη έχει οκτώ ηπείρους, και παγκόσμιους χάρτες πρέπει να αντανακλούν αυτό, οι γεωλόγοι λένε.


Η όγδοη, μια χαμένη ήπειρος που ονομάζεται Zealandia, δεν είναι μια τεράστια ήπειρος που γεωγράφοι έχουν με κάποιο τρόπο χαθεί. Μάλλον, μόνο μικρά κομμάτια - συμπεριλαμβανομένης της Νέας Ζηλανδίας, Νέα Καληδονία και μερικά άλλα στίγματα της γης στη συντριπτική Ειρηνικό Ωκεανό - είναι πάνω από το επίπεδο της θάλασσας. Το υπόλοιπο αυτής της ηπείρου βρίσκεται κάτω από τα κύματα, προτείνει μια νέα μελέτη

"Ελπίζω Zealandia τώρα θα αρχίσουν να εμφανίζονται σε παγκόσμιους χάρτες που δείχνουν τις άλλες ηπείρους ," δήλωσε ο Nick Μόρτιμερ, γεωλόγος με GNS Science στη Dunedin, Νέα Ζηλανδία. «Υπάρχει ένα επιπλέον μία, και είναι τόσο πραγματικό όσο όλοι οι άλλοι." [ Φωτογραφίες: Τα πιο περίεργα γεωλογικοί σχηματισμοί του κόσμου ]
Διαφήμιση

Δεκαετίες των αποδείξεων

Η νέα μελέτη συνθέτει δεκαετίες στοιχεία για μια κρυφή ήπειρο που βρίσκεται κάτω από τον ωκεανό γύρω από τη Νέα Ζηλανδία. Η πρώτη γραμμή των αποδείξεων προέρχεται απλά από κοιτάζοντας τον πυθμένα του ωκεανού γύρω από τη Νέα Ζηλανδία: Τα υφαλοκρηπίδας των Zealandia βρίσκονται σε βάθος περίπου 3.280 πόδια (1.000 μέτρα) κάτω από την επιφάνεια της θάλασσας, ενώ το κοντινό ωκεάνιου φλοιού είναι περίπου 9.800 πόδια (3.000 μ ) κάτω από αυτό, είπε ο Μόρτιμερ. Ακριβώς όπως και άλλες ηπείρους, Zealandia έχει μια τεράστια γκάμα σε υψόμετρο, από τα βάθη υπο-ωκεανού για να Aoraki / Mount Cook σε 12.217 πόδια (3.724 μ) επάνω από τη στάθμη της θάλασσας.

Η δεύτερη γραμμή των αποδεικτικών στοιχείων που υποστηρίζουν ονομασίας Zealandia ως ξεχωριστό ήπειρο προέρχεται από εκτενή μελέτη των βράχων κάτω από τον ωκεανό. Κατά τα τελευταία 20 χρόνια, οι γεωλόγοι έχουν βάλει πλώρη για τα πλοία βυθοκόρησης βράχια από το θαλάσσιο πυθμένα. Σε αντίθεση με το κοντινό ωκεάνιου φλοιού, η οποία αποτελείται από βασαλτικά πετρώματα από την αρκετά πρόσφατη γεωλογική παρελθόν, η κρούστα γύρω από τη Νέα Ζηλανδία αποτελείται από μια ποικιλία διαφορετικών τύπων πετρωμάτων, συμπεριλαμβανομένων γρανίτη, ασβεστόλιθο και ψαμμίτη, μερικά από τα οποία είναι απίστευτα αρχαία. Αυτό είναι χαρακτηριστικό του ηπειρωτικού φλοιού , αναφέρουν οι ερευνητές στο τεύχος Μαρτίου / Απριλίου του περιοδικού GSA σήμερα .

Τέλος, οι επιστήμονες έχουν δείξει ότι υπάρχει μια στενή λωρίδα του ωκεάνιου φλοιού που χωρίζει την ήπειρο της Αυστραλίας από τις υπόγειες ρου του Zealandia, που σημαίνει ότι και τα δύο είναι χωριστές ηπείρους, είπε ο Μόρτιμερ.
Αρχαία σχηματισμό, μακρινό μέλλον



Μια προτεινόμενη παγκόσμιο χάρτη που δείχνει την όγδοη ήπειρο Zealandia. Αν και το μεγαλύτερο μέρος αυτής της ηπείρου είναι βυθισμένη κάτω από τον ωκεανό, οι επιστήμονες λένε ότι έχει όλα τα γεωλογικά χαρακτηριστικά μιας ξεχωριστής ηπείρου.Credit: Nick Μόρτιμερ / GNS Science



Zealandia γεννήθηκε από τη διάλυση της υπερήπειρο της Γκοντβάνα , περίπου 85 εκατομμύρια χρόνια πριν, είπε ο Μόρτιμερ. Εκείνη την εποχή, ένας ωκεανός άρχισαν να αναδύονται μεταξύ της Αυστραλίας και της Νέας Ζηλανδίας.

"Zealandia είναι κάπως ασυνήθιστο, ότι λίγο πριν διαχωριστεί από την υπερήπειρο Γκοντβάνα, πήρε τεντώνεται," Μόρτιμερ είπε Ζωντανή Επιστήμη.

Ότι το τέντωμα ουσιαστικά αραίωσε το ηπειρωτικό φλοιό, καθιστώντας βυθιστεί περισσότερο από παχύτερο ηπειρωτικού φλοιού, η οποία τείνει να επιπλέουν, είπε.

Σε σύγκριση με άλλες ηπείρους, Zealandia είναι πίντα μεγέθους? σε 1,8 εκατομμύρια τετραγωνικά μίλια (4.900.000 τετραγωνικά χιλιόμετρα), είναι λίγο μεγαλύτερο από την Ινδία και το μισό μέγεθος της Ευρώπης.

Και αν και μόνο ένα μικρό ποσό της ηπείρου είναι ξαπλωμένος πάνω από το νερό σήμερα, σε ένα χρόνο, το αποτύπωμα επάνω από το νερό της ήταν ακόμη μικρότερο. Με βάση γεωλογικά στρώματα ανακαλύφθηκαν στη Νέα Ζηλανδία, η ήπειρος φτάσει στο μέγιστο επίπεδο της βύθισης περίπου 30 εκατομμύρια χρόνια πριν, είπε ο Μόρτιμερ.

Τώρα, η κίνηση της Αυστραλίας πλάκα κοπής Zealandia σε δύο, η οποία θα πρέπει να σπάσει την ήπειρο κατά το ήμισυ σε δεκάδες εκατομμύρια χρόνια, είπε ο Μόρτιμερ.

Ενώ τα νέα ευρήματα είναι απίθανο να αλλάξουν σεισμολογικές χάρτες ή εκτιμήσεις επικινδυνότητας γύρω από τη Νέα Ζηλανδία , «νομίζω ότι θα επικεντρώσουμε την προσοχή μας? Αυτό είναι απλά μια πιο σωστή απεικόνιση της γεωλογίας και της τεκτονικής αυτής της γωνιάς του πλανήτη», δήλωσε ο Μόρτιμερ.

Από γεωλογική άποψη, ορίζοντας Zealandia ως ήπειρος έχει νόημα, δήλωσε ο Bruce Luyendyk, ένας ομότιμος καθηγητής γεωλογίας στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας στη Σάντα Μπάρμπαρα, που πρώτος επινόησε τον όρο "Zealandia."

Ως προς το αν χάρτες πρέπει να αντικατοπτρίζουν αυτό το γεωλογικό πραγματικότητα, "Αυτή είναι μια ερώτηση που απαντιέται από γεωγράφους και τους πολιτικούς, δεν τους γεωλόγους," Luyendyk είπε Ζωντανή Επιστήμη.

Αλλά υπάρχει κάποια προηγούμενο για την αναγνώριση των ηπειρωτικών όρια που βρίσκονται κάτω από το νερό, είπε Luyendyk. Άλλες ηπείρους έχουν υφαλοκρηπίδα που προβάλλουν βαθύτερα στον ωκεανό, και η Σύμβαση των Ηνωμένων Εθνών για το Δίκαιο της Θάλασσας, η οποία καθορίζει τα οικονομικά όρια ενός έθνους κατά μήκος των ακτών της, αναγνωρίζει ήδη αυτά τα γεωλογικά όρια, είπε Luyendyk.

Αρχικά δημοσιεύθηκε στις Ζωντανή Επιστήμη .