Ο πλανήτης σε τροχιά γύρω από Proxima Centauri είναι πιθανό να είναι το επίκεντρο της μελλοντικής διαστρικό πλόες.Αλεξάνδρα Witze
Ricardo Ramirez
Το πρόσφατα ανακαλύφθηκε ο πλανήτης περιστρέφεται γύρω από Proxima Centauri κάθε 11,2 ημέρες.
Proxima Centauri, το αστέρι που βρίσκεται πλησιέστερα στον Ήλιο, έχει ένα μέγεθος της Γης πλανήτη σε τροχιά γύρω από αυτό στη σωστή απόσταση για νερό σε υγρή μορφή να υπάρχει. Η ανακάλυψη, ανέφερε σήμερα στη Φύση 1 , εκπληρώνει μια μακροχρόνια όνειρο των συγγραφέων επιστημονικής φαντασίας - μια δυνητικά κατοικήσιμο κόσμο που είναι αρκετά κοντά για τους ανθρώπους για να στείλετε το πρώτο διαστρικό διαστημόπλοιο τους.
"Η έρευνα για τη ζωή ξεκινά τώρα», λέει ο Guillem Anglada-Escudé, ένας αστρονόμος στο Πανεπιστήμιο Queen Mary του Λονδίνου και επικεφαλής της ομάδας που έκανε την ανακάλυψη.
Πρώτη ευκαιρία της ανθρωπότητας για να εξερευνήσετε αυτή την κοντινή κόσμο μπορεί να έρθει από το ανακοίνωσε πρόσφατα Θεαματική πρωτοβουλία Starshot, η οποία σχεδιάζει να κατασκευάσει στόλους των μικροσκοπικών λέιζερ αυτοκινούμενων διαστρικό ανιχνευτές κατά τις επόμενες δεκαετίες. Ταξιδεύοντας στο 20% της ταχύτητας του φωτός, θα χρειαστούν περίπου 20 χρόνια για να καλύψει τα 1,3 παρσέκ από τη Γη σε Proxima Centauri.
ΑΚΟΎΩ
Πώς μια ιστορία επιστημονικής φαντασίας για το κοντινότερο γείτονά μας έγινε πραγματικότητα
πλανήτη Proxima είναι τουλάχιστον 1,3 φορές τη μάζα της Γης. Ο πλανήτης περιφέρεται γύρω από κόκκινο-νάνο άστρο του - πολύ μικρότερα και πιο σκοτεινή από τον Ήλιο - κάθε 11,2 ημέρες. "Εάν προσπαθήσατε να επιλέξετε το είδος του πλανήτη τότε θα θέλουν πιο πολύ γύρω από το είδος των αστέρων τότε θα θέλουν πιο πολύ, θα ήταν αυτό», λέει ο Ντέιβιντ Kipping, ένας αστρονόμος στο Πανεπιστήμιο Κολούμπια της Νέας Υόρκης. «Είναι συναρπαστικό."
Παλαιότερες μελέτες είχαν υπαινιχθεί την ύπαρξη ενός πλανήτη γύρω από Proxima. Ξεκινώντας το 2000, ένα φασματογράφο στο Ευρωπαϊκό Νότιο Παρατηρητήριο (ESO) στη Χιλή κοίταξε για αλλαγές στο φως των άστρων που προκαλείται από τη βαρυτική έλξη ενός πλανήτη σε τροχιά . Οι προκύπτουσες μετρήσεις πρότειναν ότι κάτι συνέβαινε με το αστέρι κάθε 11,2 ημέρες. Αλλά οι αστρονόμοι δεν μπορούσε να αποκλείσει το αν το σήμα που προκαλείται από μια τροχιά γύρω από τον πλανήτη ή ένα άλλο είδος της δραστηριότητας, όπως η αστρική φωτοβολίδες.
Star και τον πλανήτη στοίχιση
Τον Ιανουάριο του 2016 Anglada-Escudé και οι συνεργάτες του ξεκίνησαν μια εκστρατεία για να καρφώσετε κάτω από την υποψία Proxima πλανήτη. ESO δεκτό το αίτημά τους να τηρούν χρησιμοποιώντας ένα δεύτερο όργανο πλανήτη κυνήγι, σε ένα διαφορετικό τηλεσκόπιο, για 20 λεπτά σχεδόν κάθε βράδυ μεταξύ της 19ης Ιανουαρίου και της 31ης Μαρτίου. "Από τη στιγμή που είχαμε 10 νύχτες και ήταν προφανές», λέει ο Anglada-Escudé.
Η ομάδα ονομάστηκε το έργο το «χλωμό red dot» εκστρατεία, μετά το περίφημο «ανοιχτό μπλε κουκίδα» φωτογραφία που λαμβάνεται της Γης από το διαστημόπλοιο Voyager 1 το 1990. Επειδή Proxima είναι ένα κόκκινο-νάνο αστέρι, ο πλανήτης φαίνεται κοκκινωπό ή orangeish, ίσως λουσμένο στο φως παρόμοιο με τα ζεστά το βράδυ αποχρώσεις της Γης.
Παρά το γεγονός ότι ο πλανήτης περιστρέφεται γύρω σε μια απόσταση που θα επέτρεπε νερό σε υγρή μορφή, άλλοι παράγοντες που μπορεί να την καθιστούν ακατάλληλη για κατοίκηση. Θα μπορούσε να παλιρροιακά κλειδωμένη - πράγμα που σημαίνει ότι το ίδιο ημισφαίριο βλέπει πάντα το αστέρι, που καίει μια πλευρά του πλανήτη, ενώ το άλλο παραμένει δροσερό. Η δραστική αστέρι θα μπορούσε κατά καιρούς πετάει τον πλανήτη με καταστροφικό εκλάμψεις ακτίνων-Χ. Και είναι σαφές εάν ο πλανήτης διαθέτει ένα προστατευτικό, η ζωή-φιλική ατμόσφαιρα.
Η ίδια Proxima ανήκει στο σύστημα triple-αστέρων Άλφα του Κενταύρου. Το 2012, η Φύσηεφημερίδα ανέφερε ότι η Γη-μάζας του πλανήτη σε τροχιά γύρω από ένα άλλο μέλος αυτής της αστρικής τρίο , Alpha Centauri B 2 . Το αποτέλεσμα αυτό έχει πλέον ως επί το πλείστον έχουν απορριφθεί 3 , 4 , αλλά εξωπλανήτη ειδικοί λένε ότι η αξίωση Proxima είναι πιο πιθανό να κρατήσει ψηλά.
«Οι άνθρωποι μου τηλεφωνήσει ο κ Sceptical, και νομίζω ότι αυτό το αποτέλεσμα είναι πιο ισχυρή», λέει ο Άρτι Hatzes, ένας αστρονόμος στο κράτος Παρατηρητήριο Θουριγγίας στη Tautenburg, Γερμανία.
Λάθος συναγερμός
Αυτή τη φορά, ο συνδυασμός των νέων παρατηρήσεων και παλαιότερες μετρήσεις που χρονολογείται από το 2000, αυξάνει την εμπιστοσύνη στο εύρημα, η ομάδα Anglada-Escudé του υποστηρίζει. "Είναι έμεινε εκεί σθεναρά σε φάση και πλάτος πάνω από ένα πολύ μεγάλο χρονικό διάστημα», λέει το μέλος της ομάδας Michael Endl, ένας αστρονόμος στο Πανεπιστήμιο του Τέξας στο Όστιν. "Αυτό είναι ένα αποκαλυπτικό σημάδι ενός πλανήτη." Τα στοιχεία περιλαμβάνουν ακόμη και συμβουλές που μπορεί να υπάρχει ένα δεύτερο πλανήτη, σε τροχιά γύρω από Proxima κάπου μεταξύ κάθε 100 και 400 ημέρες.
Οι ερευνητές ελπίζουν τώρα να μάθουν εάν πέρασμα του πλανήτη Proxima πέρα από το πρόσωπο του άστρου του, όπως φαίνεται από τη Γη. Οι πιθανότητες είναι χαμηλές, αλλά ένα τέτοιο «διαμετακόμιση» θα μπορούσε να αποκαλύψει λεπτομέρειες του πλανήτη, όπως το αν έχει μια ατμόσφαιρα. Μια ομάδα με επικεφαλής τον Kipping έχει ανεξάρτητα ψάχνει για διελεύσεις γύρω Proxima, και ξέφρενα σπάει τα δεδομένα του σε αναζήτηση του κάθε σήματος.
Η ανακάλυψη του πλανήτη Proxima έρχεται σε μια περίοδο αυξανόμενης επιστημονικό ενδιαφέρον μικροί πλανήτες γύρω από νάνους αστέρια, λέει ο Steinn Sigurdsson, ένας αστροφυσικός στο Pennsylvania State University στο University Park. Διαστημικό τηλεσκόπιο Kepler της NASA έχει δείξει ότι οι βραχώδεις πλανήτες είναι κοινοί γύρω από τέτοια αστέρια, που οι ίδιοι είναι ο πιο κοινός τύπος άστρων στο γαλαξία. "Αυτή είναι μια συνολική δικαίωση της στρατηγικής», λέει.
Μια μέρα, ο πλανήτης Proxima μπορεί να θεωρηθεί ως η γέννηση ενός νέου σταδίου στην πλανητική έρευνα. «Μας δίνει τον στόχο και να επικεντρωθεί για να οικοδομήσουμε την επόμενη γενιά των τηλεσκοπίων και μια μέρα ίσως ακόμη και να επισκεφθεί," λέει ο Kipping. "Είναι ακριβώς αυτό που χρειάζεστε για να πάρετε exoplanetary επιστήμης στο επόμενο επίπεδο."Φύση 536 , 381-382 (25, Αύγ 2016) doi : 10.1038 / nature.2016.20445.
