Όταν η Αγγλία υποκλίθηκε στην ΑΕΚ

Σαν σήμερα 37 χρόνια πριν, η ΑΕΚ ταξίδεψε στην Αγγλία και κατάφερε να πετύχει ένα σπουδαίο διπλό κόντρα στην μεγάλη Ντέρμπι Κάουντι της εποχής. Η «Ένωση» έγινε η πρώτη Ελληνική ομάδα που έφυγε νικήτρια απο το νησί.

Όταν αντίπαλος της ΑΕΚ κληρώθηκε η Ντέρμπι Κάουντι, πολλοί θεωρούσαν πως η ΑΕΚ δεν έχει ελπίδα. Στις μέρες μας, η Ντέρμπι βρίσκεται στις μικρές κατηγορίες του αγγλικού ποδοσφαίρου. Το 1976, όμως, ήταν μία από τις κορυφαίες ομάδες του Νησιού, με παίκτες όπως ο Αγγλοκύπριος, πρώην φορ της Άρσεναλ, Τσάρλι Τζορτζ και διεθνείς, με Αγγλία και Σκοτία, Ρίοχ, Τοντ, Μακ Φάρλαντ και Γκέμιλ, ενώ στον πάγκο, διέθετε έναν από τους καλύτερους και εμπειρότερους προπονητές, τον Τζεφ ΜακΚάι
.

Όμως η ΑΕΚ του Φάντροκ, είχε αποφασίσει εκείνη τη χρονιά να κάνει όλη την Ευρώπη να παραμιλά να παραμιλάει. Στο πρώτο ματς της Νέας Φιλαδέλφειας, η Ένωση επικράτησε με  2-0, με γκολ του Βάλτερ Βάγκνερ και αυτογκόλ του Τόμας. Ακόμα και η ελληνική τηλεόραση, θεώρησε ότι η πρόκριση είχε εξασφαλιστεί και δεν έστειλε συνεργείο, στον επαναληπτικό. Στο "Μπέιζμπολ Γκράουντ", όμως, είχαν γονατίσει τα προηγούμενα χρόνια, ομάδες, όπως η Ρεάλ Μαδρίτης (1-4), η Μπενφίκα (0-3), ενώ λίγες μέρες πριν, τα "κριάρια" είχαν διαλύσει την Τότεναμ με 8-2 για το πρωτάθλημα

Η Ντέρμπι προηγήθηκε στο 53' με 1-0 από το γκολ του Ρίοχ. Επτά λεπτά αργότερα τραυματίστηκε  ο αρχηγός Μίμης Παπαϊωάννου, αλλά η ΑΕΚ δεν πτοήθηκε. Στο 64' ο Νικολούδης με εκπληκτική εκτέλεση φάουλ έκανε το 1-1. Η Ένωση προηγήθηκε στο 77' όταν ο Τάσος έκανε με σουτ το 1-2. Οι Άγγλοι πίεζαν, αλλά ο τερματοφύλακας Λάκης Στεργιούδας κρατούσε αντίσταση. Μετά την μεγάλη του εμφάνιση σε αυτό το παιχνίδι απέκτησε το παρατσούκλι «ο ήρωας του Ντέρμπι». Στο 85' ήρθε το 1-3 από τον Βάγκνερ. Ο Ρίοχ μείωσε στο 89' σε 2-3, όμως αυτό δεν άλλαξε τον θρίαμβο της ΑΕΚ μέσα στο «Μπέιζμπολ Γκράουντ».

ΑΕΚ (Φάντροκ): Στεργιούδας, Θεοδωρίδης, Ιντζόγλου, Ραβούσης, Νικολάου, Τάσος, Τσάμης (81΄ Λ.Παπαδόπουλος), Νικολούδης, Βάγκνερ, Παπαϊωάννου (60΄ Σκρέκης), Μαύρος

aekvoice